細心的用戶可能有這樣的發(fā)現(xiàn)，有時快速的關掉水龍頭，雖然水已經不再流出了，但水表上那個三角形或多角形的指針（俗稱花針）還會緩慢地向前轉一點。這種情況稱為水表的空轉。
空轉是指當流經葉輪式水表的水流被突然切斷時，雖然體積流量雖然被中斷，但葉輪和水表計數(shù)部件仍在繼續(xù)旋轉。這是因為水流慣性的存在。在水流被突然切斷的瞬間，表中的水并沒有馬上靜止，而是在繼續(xù)向前運動，并帶動葉輪旋轉。而且與葉輪軸承的減速摩擦力相比，水流所產生的慣性驅動力要更大。根據經驗，單流束葉輪水表的空轉要小于同樣大小的多流束葉輪水表的空轉。
這種空轉導致的水表讀數(shù)虛增，無法通過突然啟動而產生的制動過程加以抵消。因為雖然葉輪本身的質量和葉輪軸承的摩擦力能夠起到一定的制動作用，但是這個制動力和本身快速的水質量相比還是太小，實際的制動效果并不明顯。
在目前的技術水平下，還很難通過一種比較經濟的方法解決水表的空轉問題。但是必須指出的是，這種因空轉導致的水表讀數(shù)虛增與水表在小流量下的最大允許誤差±5％相比非常微小，以至于對水表的計量準確沒有什么影響，所以用戶可以放心使用。